José Ramón Machado Ventura (San Antonio de las Vueltas, Camajuaní, Villa Clara, 26 de octubre de 1930). Segundo secretario del Comité Central del Partido Comunista de Cuba (PCC) desde el 19 de abril de 2011 hasta igual fecha de 2021, es caracterizado como un ideólogo marxista-leninista de línea dura [1] y un paradigma de la fidelidad a los dictados de los hermanos Castro.

Guió el ascenso del actual presidente del régimen, Miguel Díaz-Canel [2] , a través de las diferentes estructuras partidistas y cargos de la nomenclatura hasta la presidencia, y desde la sustitución de Fidel Castro por su hermano Raúl en los principales cargos del sistema político y del Partido se ha mantenido como el número dos del régimen.

Machado Ventura es referido habitualmente como representante del ala más conservadora e inmovilista del PCC, así como un dirigente poderoso y respetado, aunque desprovisto de carisma, ubicuo e incombustible [3] .

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En tiempos de Fidel Castro, Machado Ventura llegó a ser la tercera figura política de Cuba. Ascendió al segundo puesto de la mano de Raúl Castro, quien lo designó de manera inesperada luego de emprender una purga en la cúpula del poder y deshacerse de figuras en las que se esperaba recaería la sucesión, como Carlos Lage Dávila y Felipe Pérez Roque.

Su vinculación al proceso revolucionario que derrocó a la dictadura de Fulgencio Batista inició poco tiempo después del golpe de Estado de marzo de 1952, como estudiante de Medicina en la Universidad de La Habana. Participó en actividades orientadas por la Federación Estudiantil Universitaria (FEU) y, ya graduado de médico, se adscribe al Movimiento 26 de Julio [4] y, posteriormente, al Ejército Rebelde.

En la Sierra Maestra organizó la red de hospitales de campaña de los guerrilleros y en La Habana, luego derrocado Batista y con los Castro en el poder, dirigió los Servicios Médicos de la ciudad, los de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) y el Ministerio de Salud Pública.

Al frente de este último estuvo durante más de siete años (1960-1967) y su salida inició para él una carrera progresiva en las estructuras del PCC y el Estado.

En 1965 integró el primer Comité Central del PCC, en 1971 fue designado como primer secretario provincial de la organización en La Habana y en 1975, en el I Congreso del PCC, es elegido miembro del Buró Político.

Diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP) por Guantánamo y miembro del Consejo de Estado a partir de 1976, Machado Ventura ascendió en la nomenclatura desde el décimo al tercer puesto en 1997. Como resultado de la transmisión del mando entre los hermanos Castro, fue primer vicepresidente de los Consejos de Estado y de Ministros de 2008-2013 y segundo secretario del Comité Central desde el VI Congreso, en 2011 [5] , hasta el VIII, en 2021.

La primera vicepresidencia de los Consejos la cedió en favor de Miguel Díaz-Canel, a la postre electo presidente de la República, pero de 2013 a 2018 se mantuvo como uno de los vicepresidentes de ambos organismos.
Machado Ventura no posee el título honorífico de comandante de la Revolución, pero alcanzó el grado de comandante durante la lucha guerrillera contra Batista.

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Aunque desde 2018 no ocupaba puestos formales dentro del Estado, Machado Ventura, como segundo secretario del PCC hasta el VIII Congreso, continúa siendo una de las figuras más poderosas dentro del sistema político cubano.

A lo largo de su trayectoria dentro de la nomenclatura del régimen ha recibido varias condecoraciones estatales, entre ellas el título honorífico de Héroe de la República de Cuba y la orden Playa Girón, otorgados el 11 de marzo de 2013, y la orden Carlos Juan Finlay, el 21 de enero de 2017 [6] .  

De su vida privada se conoce poco. Reportes alegan que mantiene una relación amorosa con Bárbara Castillo Cuesta [7] , otrora ministra de Comercio Interior del régimen y miembro del Comité Central del PCC, y luego secretaria ejecutiva del Centro Nacional de Balance de Alimentos, en Caracas, una entidad creada para la importación y distribución de alimentos en Venezuela [8] .

El hijo de Machado Ventura, Ernesto Machado Ferrándiz, estuvo involucrado en polémicas empresariales a finales de 2015. Testimonios de empresarios extranjeros con inversiones en Cuba, mayormente españoles, señalaron [9] que “Machadito”, como se conoce al hijo del dirigente, se dedicaba a extorsionar a hombres de negocios.

Ello, desde su puesto en ese entonces en la sucursal de la firma suiza CBC Business Center, un trabajo que burlaba la prohibición de que familiares de dirigentes de primer nivel se vinculen laboralmente a empresas extranjeras.

Referencias

• ^ 1. Roig, Pedro y Alba, Alvaro (2020, 19 de marzo). The Military Elite Of Cuba. Cuban Studies Institute. Recuperado el 24 de abril de 2021, de https://cubanstudiesinstitute.us/economy/the-military-elite-of-cuba/
• ^ 2. Ibídem
• ^ 3. Ortiz de Zárate, Roberto (2020, 2 de enero). José Ramón Machado Ventura. CIDOB, Barcelona Centre for International Affairs. Recuperado el 13 de marzo de 2021, de https://www.cidob.org/biografias_lideres_politicos/america_central_y_caribe/cuba/jose_ramon_machado_ventura
• ^ 4. José Ramón Machado Ventura. Ecured. Recuperado el 14 de marzo de 2021, de https://www.ecured.cu/Jos%C3%A9_Ram%C3%B3n_Machado_Ventura
• ^ 5. Ortiz de Zárate, Roberto, op. cit.
• ^ 6. Ecured, op. cit.
• ^ 7. Medina Camejo, Duniel (2019, 7 de agosto). Cuba Primero en Facebook. Recuperado el 14 de marzo de 2021, de https://www.facebook.com/CvbaPrimero/posts/718181405309254/
• ^ 8. Vinogradoff, Ludmila (2010, 29 de junio). Cuba, vinculada al escándalo de alimentos podridos en Venezuela. ABC. Recuperado el 14 de marzo de 2021, de https://www.abc.es/internacional/cuba-venezuela-alimentos-podridos-201006290000_noticia.html
• ^ 9. Márquez, Roberto (2015, 18 de diciembre). Episodios del deshielo: La vista gorda de Machado Ventura. Café Fuerte. Recuperado el 13 de marzo de 2021, de https://www.cafefuerte.com/cuba/episodios-de/