Leopoldo Cintra Frías (Yara, Granma, 17 de julio de 1941). General de Cuerpo de Ejército; fue ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) hasta abril de 2021, cuando fue relevado del cargo y sustituido por el general López Miera[1] . 

Cintra Frías, conocido por su sobrenombre “Polo”, fue miembro del Comité Central y del Buró Político del Partido Comunista de Cuba desde 1991 hasta 2021, y diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular desde 1976. 

Desde octubre de 2008 ocupó el cargo de viceministro primero de las FAR. Tras la muerte del ministro Julio Casas Regueiro fue nombrado nuevo titular el 9 de noviembre de 2011. Ostenta el título de Héroe de la República de Cuba. 

Entre 1990 y 2008 fue jefe del Ejército Occidental, la agrupación de tropas más importante de la Isla, que incluye a las mejores unidades y entre cuyas responsabilidades está la defensa de La Habana, capital del país[2] .

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Según los pocos datos que han emergido a la luz pública de este general reservado, se incorporó a la lucha armada contra el dictador Fulgencio Batista en noviembre de 1957. Luego de tomar el poder en 1959, Fidel Castro lo ascendió a capitán tras una trifulca entre rebeldes en el campamento Managua, donde se acuarteló el grueso de las tropas leales al nuevo régimen.

Para Cintra Frías vino después un constante ascenso en la escala militar y un proceso de aprendizaje en las academias del antiguo campo socialista. En 1960 fue enviado a Checoslovaquia a estudiar artillería y conducción de tanques. A su regreso a Cuba fue nombrado jefe de una brigada de artillería y, más tarde, de una división de infantería.

Entre 1964 y finales de la década de 1970 se desconocen los detalles de su trayectoria, pero Cintras Frías reveló en entrevista con periodistas de la prensa oficial que estudió los cursos militares más importantes del país: la Escuela Básica Superior y el Curso Académico Superior. En 1982 culminó su formación militar al graduarse de mando y estado mayor de nivel operativo-estratégico en la prestigiosa Academia del Estado Mayor General de la Unión Soviética[3] .

Su primera misión militar en el extranjero fue en 1975, cuando dirigió el “Frente Sur”, encargado de combatir las incursiones de las tropas sudafricanas en el sur de Angola. Allí estuvo en tres ocasiones, pero se desconocen las fechas exactas. Durante la segunda misión estuvo nuevamente al mando de las tropas del Sur, un contingente mucho mayor, durante la Batalla de Cuito-Cuanavale (1987), el mayor enfrentamiento armado en que ha estado involucrado el ejército cubano. Su victoria le valió una gran reputación en el ámbito castrense.

Durante su última misión, en 1989, fue el jefe de la Misión Militar Cubana en Angola[4] . 

Cintra Frías también combatió en Etiopía, hacia 1978, luego de que el régimen cubano decidiera ayudar al flamante dictador Mengistu Haile Mariam, agredido por Somalia. Aquella expedición goza de menos publicidad desde que el oficial cubano de mayor rango y jefe del contingente militar, Arnaldo Ochoa, cayera en desgracia y fuera fusilado. No obstante, se sabe que Cintras Frías mandó allí una brigada de tanques que fue vital para lograr la victoria[5] .

Cintras gozaba de la confianza de Raúl Castro, como también tuvo la de Fidel Castro. En 2008 asumió como viceministro primero del MINFAR y, dos años después, como ministro[6] . Su vida personal es casi desconocida por la prensa.

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En abril de 2021, Cintra Frías fue sustituido por Álvaro López Miera como ministro de las FAR, poco antes de celebrarse el VIII Congreso del Partido Comunista de Cuba. Las razones por las cuales sucedió este relevo no fueron reveladas[7] . 

Durante el Congreso, tampoco renovó su puesto como miembro del Buró Político del PCC, el principal órgano directivo de esa institución, en el cual había estado desde 1991[8] .

Referencias

• ^ 1. Leopoldo Cintra Frías. Recuperado de Ecured el 9 de abril en: https://www.ecured.cu/Leopoldo_Cintra_Fr%C3%ADas.
• ^ 2. Ibidem.
• ^ 3. Luis Báez (1996). “Fidel es un ciclón humano”, en Secretos de Generales. La Habana, Si-Mar. Recuperado el 6 de abril de 2021 de Granma en: http://www.granma.cu/granmad/secciones/50_granma-80_fidel/secretos_de_generales/art01.html.
• ^ 4. Ibidem.
• ^ 5. Leopoldo Cintra Frías. Ecured.
• ^ 6. Art.cit.
• ^ 7. 14ymedio (2021). Álvaro López Miera sustituye a Leopoldo Cintra Frías en el Ministerio de las FAR cubanas. Recuperado el 17 de abril de 2021 de: https://www.14ymedio.com/cuba/ministro_de_las_Fuerzas_Armadas_0_3076492329.html.
• ^ 8. Oscar Figueredo (2021). “Concluye Congreso del Partido de los comunistas cubanos: Eelecto Miguel Díaz-Canel como su primer secretario”, en Cubadebate. Recuperado el 20 de abril de 2020 de:  http://www.cubadebate.cu/noticias/2021/04/19/concluye-congreso-del-partido-de-los-comunistas-cubanos-electo-miguel-diaz-canel-como-su-primer-secretario/.